连锁经营是一种商业组织形式和经营制度，是指经营同类商品或服务的若干个企业，以一定的形式组成一个联合体，在整体规划下进行专业化分工，并在分工基础上实施集中化管理，把独立的经营活动组合成整体的规模经营，以此来实现规模效益。是一种经营模式。

  连锁销售是企业的产品通过连锁店铺销售的同时还通过广大推销员把它加以推广,或由推销员直接把产品介绍给消费者并从中获得一定比列的提成。

  2005年12月1日，《直销管理条例》正式颁布实施，进入一个崭新的阶段，无店铺自愿连锁销售完成了历史使命；人际网络的营销，进入有法可依的正规化操作，相关行业统称为直销业，而非法的人际网络依据同年颁布实施的《禁止传销条例》，统称为传销（含变相传销）

  品牌可以说是连锁企业的生命，它可是说是连锁客户服务和质量的保证。连锁企业之所以能获得持续快速的发展，某些特定的程度上也是连锁企业的品牌效应在不断放大的过程。

  因此，作为一个连锁企业而言，品牌连锁就显得很重要，甚至于应该把它摆在一比较中心的位置。

  品牌管理体现在统一的店面设计、统一的服务流程、统一的产品的质量和价格之中。其主要内容有：关注到品牌价值的认定，作为收取加盟权利金的依据之一；建立品牌贡献的KPI（品牌指标体系），监督销售终端在品牌方面的贡献或损害。

  标准化可以说也是连锁企业的一个特性。在连锁企业中，标准化是保障公司进行低成本营运的根本原则，是配送中心和采购职能部门大规模高效运作的前提，这与战略目标的唯一化和明确化紧密相关。而且，连锁经营想要系统管理下属分部和加盟商，需要更简单的方式和更短的途径，需要更简单的程序完成复杂的问题，无疑，标准化是个好办法。连锁企业之所以叫连锁，主要是因为企业的标准具有可复制性。标准化的内容有很多。主要有以下几种：

  文化连锁是连锁的最高境界。由于连锁经营并没有一般企业那样严格的隶属关系，相对属于一种松散性的“联邦”性质的组织联合体，总部给予分部或者加盟商的权利较大。因此，总部对于分部或者加盟商的实行有效管理的难度是比较大的。这样一个时间段，除了我们之前说的实行标准化管理以外，还必须有文化上的管理。

  即由拥有技术和管理经验的总部，指导传授连锁店各项经营的技术经验，并收取特殊的比例的权利金及指导费，此种契约关系即为特许连锁。特许连锁总部必须拥有一套完整有效的运作技术优势，从而转移指导，让连锁店能很快的运作，同时从中获取利益，连锁网络才能日益壮大。因此，经营技术如何传承，则是特许经营的关键所在。

  指总公司直接经营的连锁店，即由公司本部直接经营投资管理各个零售点的经营形态，此连锁型态是总部采取纵深似的管理方式，直接下令掌管所有的零售点，零售点也毫无疑问地必须完全接受总部的指挥。直接连锁的主要任务在“渠道经营”，意思指透过经营渠道的拓展从消费者手中获取利润。因此直营连锁其实就是一种 “管理产业”。

  即自愿加入连锁体系的商店。这种商店由于是原已存在，而非加盟店的开店伊始就由连锁总公司辅导创立或不符合“特许加盟条件”，而又要借助总部成熟的连锁体系独立开设的商店。所以自愿连锁在名称上可以有别于特许加盟店。自愿加盟体系中，商品所有权是属于自愿连锁的店主所有，而系统运作技术及商店品牌的专有信息则归总部持有。所以自愿连锁体系的运作虽维系在各个连锁店对“命运共同体”认同所产生的团结力量上，但同时也兼顾“生命共同体”合作发展的前提，另一方面自愿连锁商店保持自主性的运作，所以，自愿连锁实际可称为“思想的产业”。意义即着重于二者间的沟通，以达到观念一致为首要合作目标。