2001年6月7日，美国布什总统计划在十年之内减税1.35万亿美元，根据该项法案，在2001年美国的每个家庭将平均得到高达六百美元的退税，并且大多数收入所得税率的降低了3%。这已经是自1981年里根总统以来共和党政府第三次进行大规模的减税改革了。

  然而令人意想不到的是，促成美国三番五次地大规模采取减税措施的理论依照竟然来自于一块普普通通的餐巾纸。

  故事还要追溯到1974年华盛顿的一家餐馆里，当时有一位叫做阿瑟·拉弗的教授在和后来成为副总统的理查德·切尼等人谈起了“较高的税率是如何导致较少的政府收入”这一个话题，当拉弗教授侃侃而谈之后，看到切尼等人一脸茫然的表情，拉弗教授便顺手在侍者送来的餐巾纸上画出了一条“反C”形的曲线。这条“反C”形的曲线也叫做“拉弗曲线”，它表明了这样一个道理：当税率为零时，税收也为零；但当税率为100%的时候，税收同样为零。也就是说，税率的高低并不一定和税收量的大小按同一方向变化。当税率水平很低时，税率的提高的确会使税收增加；但当时税率超过一定限度之后，也就是“冲破某一禁区”，达到一个拐点后，税率的提高不仅不会使税收增加，而且还会减少税收的总量。

  如果我们把人们劳动的收入看作是放弃“闲暇”的报酬的话，那么显而易见，在通常情况下，这种报酬越高，人们劳动的积极性就越大。但是在现代社会中，我们的收入还必须要缴纳各种税赋，因此对我们来说真正有意义的是税后的实际收入，因此政府规定的税率就成为了影响劳动积极性的主要的因素。显而易见，如果政府规定的税率过高的话，那么人们从事劳动的积极性被会严重降低，进而导致可供征税的国民收入急剧下降，而且人们还会想方设法地进行偷税避税，经济的效率将因此而严重降低。反过来，如果政府实行低税率的话，可以激发人们劳动和投资的积极性，税收并不一定会下降，甚至会因为税基的扩大而上升。

  拉弗曲线清晰地揭示出了税率与税收之间的关系，后来成为了1970年代在美国兴起的供给学派的重要理论依照，在八十年时期，里根总统全面接受了供给学派，特别是拉弗曲线所暗示的减税主张。

  里根总统个人对高税率向来都是深恶痛绝的，在他还是一名电影演员的时候，当时美国针对个人所得的最高边际税率竟然高到91%，里根毫不掩饰的告诉人们，当时作为电影演员的他和其他几个小伙子，在拍完几部电影后，通常都会躲到了乡下避暑去了，因为谁都没有兴趣为税务局“义务劳动”。

  当然，在美国也有很多经济学家反对拉弗的经济学说，将其称为“巫术经济学”。他们指责正是由于信奉拉弗的理论，这才导致了美国财政赤字急剧上升，从1980年的738亿美元迅速扩大到1986年的2212亿美元，在1992年竟然有了创纪录的2904亿美元的联邦财政赤字。

  然而，如果从财政赤字占国民生产总值的相对比例这个方面来看，那么美国的财政赤字从1987年之后不是上升了，而是在持续下降。1993年，美国的财政赤字占国内生产总值的比重则为4.1%。到了1994年的时候，这一个数字下降到了3.1%。1996年，又进一步下降到了2.7%。从1997年开始，美国政府终于走出了持续20多年的赤字财政的阴影。

  因此这只能说明，美国财政赤字的上涨的速度远远低于美国经济规模的扩大。实际上里根总统是用牺牲政府短期收入的办法为社会积累提供长期投资所需的资本，并且有必要注意一下的是，这个资本注入量是非常惊人的。在里根总统第一个任期结束时，美国公民和企业由于减税直接增加的收入达到了3000亿美元。正如里根总统所预言的那样，减税为美国的经济稳步的增长打下了坚实的基础。返回搜狐，查看更加多